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Jul 21, 2023

Good Earth Garden Center em Colorado Springs será fechado

Ellie Reid compra plantas no Good Earth Garden Center na quarta-feira. Good Earth Garden Center, uma empresa que prosperou por 49 anos em Colorado Springs, fechará suas portas permanentemente no final de

Ellie Reid compra plantas no Good Earth Garden Center na quarta-feira.

Good Earth Garden Center, uma empresa que prosperou durante 49 anos em Colorado Springs, fechará suas portas permanentemente no final do verão.

O dono da loja, Wayne Fisher, decidiu que era hora de encerrar seu negócio de longa data depois de descobrir a propriedade da loja, um terreno com menos de um acre que se misturava a uma fileira de casas na 1330 N. Walnut St., na esquina da Uintah Street, no lado oeste da saída da Interestadual 25, precisaria de uma atualização de US$ 23.000 no sistema de refluxo do local, a fim de atender às necessidades estaduais de água depois que um congelamento do inverno quebrou um cano e danificou o sistema no inverno passado.

Embora Fisher, 75 anos, pretendesse se aposentar, o momento da dispendiosa atualização acelerou sua saída e ele colocou a propriedade à venda.

Jessica Lawler, funcionária do Good Earth Garden Center, rega as plantas na quarta-feira.

“Eu prometi a eles (seus funcionários) há dois anos que tentaria chegar aos 50 anos”, disse Fisher. “É raro alguém começar um negócio e ele ainda existir 50 anos depois, mas dadas as circunstâncias... eu simplesmente não consegui.”

Fisher, um autodenominado hippie, começou seu negócio em 1974 como Good Earth Greenery na Tejon Street em uma loja que mais tarde abrigou o Wooglin's Deli & Café perto do Colorado College, onde agora fica o estádio de hóquei do campus, Ed Robson Arena.

À medida que o negócio crescia, Fisher mudou o nome para Good Earth Botanic Gardens e mudou a loja para um local na West Colorado Avenue, em frente à Safeway. Ele então adicionou um segundo local perto do South Academy Boulevard que se concentrava no paisagismo antes de fechar ambos e se mudar para o local da Walnut Street em 1998, onde o Green Earth Garden Center está hospedado desde então.

Durante a pandemia, Fisher disse que sua loja passou por um período “financeiramente fantástico”, com um aumento de 25% nas vendas à medida que as pessoas saíam de suas casas e iam para seus jardins. Em 2022, parte da mania da jardinagem havia diminuído, enquanto Fisher disse que não estava com dificuldades financeiras, o momento de um upgrade de US$ 23.000 antes de sua aposentadoria iminente não seria prudente.

A aposentadoria de Fisher também foi motivada pelo desejo de estar com a família, disse ele.

“Meus netos precisam de mim”, disse Fisher, lembrando-se de quando suas netas lhe perguntaram recentemente: “'Poppie, você vai nos levar à escola novamente este ano?' E foi então que, de repente, percebi que agora sou a figura paterna deles.”

Fisher anunciou a “venda de aposentadoria” de 25% da loja aos clientes por e-mail ao meio-dia de segunda-feira, em 10 minutos os clientes apareceram em resposta ao e-mail, disse Fisher. Na manhã de terça-feira, uma fila se formou do lado de fora da porta 30 minutos antes da abertura da loja.

“Acho que vamos ajudá-los a liquidar seu estoque”, comentou o usuário do Facebook Thomas A. Grossman em resposta a uma postagem sobre a venda de aposentadoria da loja. “Uma viagem triste, com certeza.”

Dezenas de outros usuários do Facebook comentaram com sentimentos como “adoramos aquela loja” e “para onde vamos agora” preencheram a seção de comentários.

“Houve muitas lágrimas, incluindo as minhas e as dos funcionários”, disse Fisher. “E depois de 50 anos você é como uma instituição.”

Mas as lágrimas têm sido difíceis para a gerente geral assistente da loja, Amanda Stoke, reunir.

“Não tive espaço para deixar isso realmente acontecer”, disse Stoke com a voz embargada.

“O entorpecimento volta e então posso funcionar.”

Para Stoke, que passou a maior parte de sua carreira trabalhando com Fisher desde a adolescência, o fim do Good Earth Garden Center parece surreal após 19 anos de emprego.

“Ninguém trabalhou mais duro do que aquele homem e ele merece se aposentar... todos nós o amamos”, disse Stoke. “Eu amo aquele homem como um pai... ele é um bom homem e tem sido um ótimo empregador.”

Fisher, que contrataria até 30 trabalhadores de verão, disse que o fechamento do Good Earth Garden Center prejudicou a vida de seus sete funcionários em tempo integral durante todo o ano e que eles receberiam pacotes de indenização “saudáveis” e benefícios de desemprego quando a loja fecha.