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Aug 10, 2023

Blunts, bebidas e um Bong

Gary Cardinal Sênior administra seu “Bong-O-Matic” a um cliente no pátio do Midway Saloon em St. Paul enquanto observadores gravam um vídeo em 1º de agosto de 2023. Foto de Madison McVan/Minnesota Reformer Minnesota

Gary Cardinal Sênior administra seu “Bong-O-Matic” a um cliente no pátio do Midway Saloon em St. Paul enquanto observadores gravam um vídeo em 1º de agosto de 2023. Foto de Madison McVan/Minnesota Reformer

Os maconheiros de Minnesota deram um suspiro de alívio na terça-feira ao fumarem em público pela primeira vez, sem medo de repercussões legais.

Muitos pensaram que nunca veriam Minnesota legalizar a maconha recreativa.

“Esperei por isso há 55 anos”, disse Gary Cardinal Sr., que estava sentado no pátio do Midway Saloon em St. Paul, ouvindo um cover da banda Bob Marley e oferecendo a outros clientes a oportunidade de usar seu “Bong- O-Matic.” Esse é o apelido dele para uma engenhoca que ele construiu com tubos e uma garrafa de água de três galões que permite a ingestão máxima de fumaça, o equivalente de cannabis a um barril.

Há apenas um ano, uma cena como esta parecia improvável, já que os republicanos controlavam o Senado estadual e se opunham à legalização. Então, os democratas obtiveram maioria estreita em ambas as câmaras do Legislativo, e agora Minnesota é uma ilha de liberdade de cannabis no Alto Meio-Oeste.

Embora as vendas de flores de maconha ainda sejam ilegais, já que o estado organiza seu Escritório de Gerenciamento de Cannabis, pessoas com 21 anos ou mais podem cultivar legalmente até oito plantas de maconha e possuir até duas onças de maconha consigo e um quilo de maconha. em suas casas.

A lei também determina que o Departamento de Apreensões Criminais de Minnesota expurgue ou sele alguns registros criminais relacionados à cannabis. O BCA estima que cerca de 66 mil registros serão automaticamente eliminados e outros 230 mil registros seriam elegíveis para revisão.

Nem todos podem participar da nova liberdade. Dado que a cannabis ainda é ilegal ao abrigo da lei federal, as pessoas que não são cidadãos dos EUA podem pôr em risco o seu estatuto de imigração se forem considerados consumidores de marijuana ou se tiverem participado na venda ou distribuição de cannabis.

Enquanto aguardam o início do processo de licenciamento, as empresas ainda podem vender alimentos e bebidas com baixas doses de THC, legalizadas durante a sessão legislativa de 2022.

O coproprietário do Watchtower Dispensary, Mark Bartholomew, sentou-se em um banquinho do lado de fora de sua empresa na tarde de terça-feira, fumando um baseado e vendendo produtos de THC e CBD para clientes do lado de fora. No interior, estavam em andamento obras de preparação para a esperada expansão da empresa.

Bartholomew disse que está satisfeito com a legislação – menos uma seção, que proíbe o HHC, um derivado hidrogenado do THC que era legal sob as leis anteriores. Bartolomeu teve que retirar cerca de 30% de seus produtos das prateleiras por causa da regra, disse ele.

Ele está otimista de que dentro de um ano a Torre de Vigia terá uma licença para vender cannabis. A fazenda de cânhamo da empresa em Pine City está preparada para começar a cultivar cannabis assim que a licença for obtida, disse Bartholomew.

Um atual traficante clandestino de cannabis não se incomodou muito com os acontecimentos do dia.

O vendedor, que obteve anonimato para falar abertamente sobre suas vendas não licenciadas, é uma pessoa casada, de meia-idade, que mora na área metropolitana de Twin Cities. Eles vendem maconha para complementar a renda de seu trabalho regular de tempo integral e dizem que a legalização de alimentos no ano passado não os afetou realmente porque a maioria de seus clientes compra flores, que é o novo jargão para maconha fumável.

“Gosto do que ouço” sobre a abordagem de Minnesota à legalização, disseram eles. “Isso dá às pessoas oportunidades de cultivar seus próprios produtos e torná-los mais baratos para si mesmas e acho isso ótimo.”

Eles planejam continuar vendendo apesar da legalização, já que podem oferecer produtos por um quarto a metade dos preços atualmente observados nos dispensários médicos do estado.

“Grande parte da razão pela qual ainda estou fazendo isso é porque sou um paciente médico com um cartão de cannabis”, disseram eles. “Já fui aos dispensários e eles são muito caros. O custo é um grande problema.”

Como o uso da maconha é tão difundido e socialmente aceito, eles não se preocupam muito com a aplicação da lei e não esperam que a situação mude com a legalização.