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Jun 25, 2023

Louisiana Nursery comemora 40 anos como o centro de jardinagem favorito de Baton Rouge

Este artigo foi apresentado a você pelo Louisiana Nursery. O fundador do Louisiana Nursery, Roger Mayes, estava sendo demitido. Não foi só ele. Woolco, um dos maiores varejistas do país, anunciou que estava

Este artigo foi apresentado a você pelo Louisiana Nursery.

Creche da Louisiana o fundador Roger Mayes estava sendo demitido. Não foi só ele. Woolco, um dos maiores varejistas do país, anunciou que fecharia todas as lojas nos EUA em 1982. Roger, que havia dedicado 25 anos à empresa, não queria trabalhar para outra empresa e sua família tinha raízes profundas em Baton Rouge. Ele decidiu dar um passo ousado e abrir um negócio de gramados e jardins. Afinal, seu grupo de lojas Woolco tinha os departamentos de gramado e jardinagem de maior volume da empresa e ele sabia bastante sobre o negócio. Roger reuniu grande parte de suas economias, acabou fazendo uma segunda hipoteca da casa e deu o salto.

Plantando a Semente

Em 1983, enquanto andava pela Florida Boulevard, Roger notou um cara vendendo lenha na esquina sudoeste da Flórida com a Flannery – um local privilegiado onde hoje fica um McDonald's. Ele descobriu que a propriedade pertencia ao Lar de Crianças Batistas em Monroe, LA, e logo tomou providências para alugar o local para seu novo negócio de gramados e jardins, que abriu em fevereiro de 1983.

Desafios iniciais

No primeiro dia de abertura, Roger se deparou com a realidade de administrar um centro de jardinagem. “Achei que sabia bastante sobre o negócio”, lembrou Mayes. “Um dos primeiros clientes perguntou se eu carregava Coral Bells Azalea. Tínhamos milhares de azaléias misturadas e o pânico me atingiu quando percebi, quer saber, que há mais de uma variedade. Eu soube imediatamente que precisava contratar mais especialistas em plantas, algo do qual ainda nos orgulhamos hoje.” O filho de Roger, Mitch Mayes, lembra que houve outros desafios no início. “A baixa altitude daquela primeira loja significava que ela poderia ficar um pouco lamacenta depois de uma chuva. Tínhamos que alugar empilhadeiras para transportar os produtos e continuávamos prendendo-os. Em breve, nenhuma das empresas nos alugaria mais empilhadeiras e tivemos que descarregar produtos como pedras pesadas e cobertura morta manualmente.”

Filho Nascente

Mitch gostou imediatamente do negócio e ficou apaixonado por sua busca pelo conhecimento das plantas. Ele foi para a LSU e teve aulas de horticultura, mas desejava passar mais tempo na creche. “Insisti para que Mitch fosse para a escola porque não sabia se o negócio teria sucesso a longo prazo”, explicou Roger. “Um dia ele veio até mim e disse: 'Pai, por que estou indo para a faculdade? Quero trabalhar na empresa da família. Então Mitch meio que estimulou a ideia de 'negócio familiar' e passou a mergulhar na educação sobre plantas. Hoje, acredito que ele poderia muito bem ser o especialista em fábricas com mais conhecimento na Louisiana quando se trata de gerenciamento e fornecimento de fábricas.”

Você perde um. Você ganha dois.

Em 1984, Roger teve a oportunidade de assumir o controle da loja de varejo Imahara Garden Center na Florida Blvd., de propriedade do renomado paisagista de Baton Rouge, Walter Imahara. Em seguida, a Louisiana Nursery abriu um local sazonal na esquina da Airline com a Coursey que já havia sido uma concessionária de casas móveis e mais tarde mudou-se para o local permanente do Coursey. A loja Perkins Road foi inaugurada em 1986. Naquela época, o negócio se chamava Louisiana Nursery Outlet, operando como uma creche com descontos básicos. Em 1989, a empresa decidiu fazer a transição para uma marca mais sofisticada, juntou-se a uma cooperativa nacional e mudou o nome para Louisiana Nursery Home & Garden Showplace com o objetivo de ser um centro de jardinagem de serviço completo e de alto nível. Em 2005, abriu sua mais nova loja na Highway 42 em Prairieville e fechou a Florida Blvd. loja em 2010. Desde então, o local de Prairieville passou por uma grande remodelação.

De comida para animais de estimação a bebês com gorro

Quando você está no mercado há 40 anos, vê muitos produtos e modas indo e vindo. “Quando abrimos as lojas Coursey, tínhamos um grande departamento para animais de estimação com mais de 32 pés de ração, trelas, coleiras, brinquedos e muito mais”, disse Mitch. “Finalmente decidimos que essa não era nossa preferência.” Mitch também se lembra de quando Beanie Babies estava na moda. “Iniciamos uma linha direta Beanie Baby para a qual as pessoas podiam ligar para saber quando as novas remessas chegavam. Tivemos um evento nas lojas em um sábado e ganhamos US$ 25 mil em Beanie Babies antes do meio-dia e um ano vendemos US$ 100 mil em uma máquina de chicletes Beanie Baby.”